Le Japon
Langue officielle Japonais
Capitale Tōkyō
Monnaie Yen (JPY)
Le mot japonais qui désigne le Japon, Nippon (ou Nihon), signifie «Soleil levant» et reflète la situation du pays, à l'extrémité orientale du vaste continent asiatique.
Isolé du reste du monde pendant de nombreuses années, le Japon a longtemps éveillé une intense curiosité chez les étrangers.
Bien que connus du voyageur vénitien Marco Polo (1254-1324) et des missionnaires jésuites notamment, le Japon et son peuple conservent leur mystère jusqu'à l'« ouverture » forcée du pays au milieu du XIX siècle, la vieille civilisation survécut à l'assaut des influences étrangères et opéra un tournant décisif pour se moderniser.
Chez les Occidentaux, les Japonais acquirent une réputation de peuple propre, industrieux, courageux et intelligent.
Les quatre îles principaies du Japon, Honshu, Kyushu, Hokkaîdo et Shîkoku, et les milliers d'îles plus petites, forment un grand arc en bordure de l'océan Pacifique Nord. Une épine de hautes montagnes traverse l'archipel, obligeant une grande partie de la population à se concentrer sur les étroites plaines côtières.
Les terres agricoles et les villes se livrent une concurrence forcenée pour trouver de l'espace. Pour cette raison, la plupart des Japonais résident dans les grandes zones urbaines qui se sont rapidement développées en centres commerciaux et industriels débordant d'activités.
Les Japonais perdirent la laveur occidentale dans les années 1920 et 1930, l'agression contre la Chine ayant été unanimement condamnée. L'impopularité culmina pendant la Deuxième Guerre mondiale. Les bombes atomiques lancées sur les villes d'Hîroshima et de Nagasaki en 1945 causèrent tant de destructions et tant de souffrances que le monde fit le voeu de ne jamais plus utiliser de telles armes. Les Japonais luttèrent courageusement pour rebâtir leur pays, concentrant leurs efforts sur le développement de l'économie. Auréolée de succès, leur suprématie économique actuelle repose sur une production de masse, le développement des nouvelles technologies et une politique commerciale agressive.
La culture Japonaise, forgée d'éléments anciens et modernes, sait choisir et adapter les influences occidentales. Par exemple, le sport le plus populaire n'est plus la traditionnelle lutte sumo mais le base-bail, et les hommes d'affaires dépensent de petites fortunes pour jouer au golf. En dépit de cette « occidentalisation », la société Japonaise n'a pas perdu ses traditions. Les arts de la céramique, de la calligraphie et de l'arrangement floral sont toujours aussi raffinés, et les simples mais élégantes maisons de bois ont toujours des pièces séparées par des parois de papier, et des sols recouverts de nattes de jonc (tatami). Quant à la beauté de la nature, ceIle majestueuse du mont FUJI ou celle, plus modeste mais exquise, d'un cerisier en fleur, est toujours l'objet d'une vénération quasi religieuse.
Les grandes villes.
Les villes japonaises peuvent être rangées dans deux catégories distinctes: celles qui ont conservé leur caractère traditionnel et les grandes villes construites à l'image des grandes villes occidentales.
Trois conurbations rassemblent près de 45% de la population japonaise: Tôkyô (24% ), Osaka (13,2% ) et Nagoya (7% ).
Il y a 11 villes de plus d'un million d'habitants.
Comparé aux autres grandes villes des pays développés, le coût de la vie dans les grandes villes japonaises est élévé. On estime ainsi que le coût de la vie à Tôkyô, la capitale japonaise, est 1,52 fois supérieur qu'à New-York, 1,5 fois supérieur qu'à Londres 1,45 supérieur qu'à Paris et Berlin.
Un trait remarquable des grandes villes japonaises et leur haut niveau de sécurité. A toute heure du jour ou de la nuit, les rues de Tôkyô sont bien plus sûres que celles de New-York, Paris, Londres ou Berlin.
Les cinq plus grandes villes du Japon sont Tôkyô (23 arrondissements), Yokohama, Osaka, Nagoya et Sapporo.
Tokyo
Tōkyō (東京 en japonais) est la capitale du Japon depuis 1868. La métropole de Tōkyō ou préfecture de Tōkyō (東京都, Tōkyō-to) forme l'une des 47 préfectures du Japon, mais dispose d'un statut administratif particulier. L'agglomération de Tōkyō toutefois s'étend au-delà des limites territoriales de la préfecture, rayonnant sur une large frange de la baie de Tōkyō, ainsi que sur la plaine du Kantō. Tōkyō forme l'aire urbaine la plus densément peuplée au monde, et celle dont le PIB total est le plus élevé.1
Tōkyō signifie littéralement « capitale 京 de l'est 東 » (par opposition à 京都, Kyōto, littéralement « ville capitale », la précédente capitale, située plus à l'ouest) ; son ancien nom est Edo (江戸), « porte de la rivière », en référence à la rivière Sumida qui la traverse. En français, les habitants de Tōkyō sont appelés les « Tokyotes » ou les « Tokyoïtes ».
fetes
Matsuri
Janvier : Le nouvel an = Oshogatsu
Les enfants peuvent manger à cette fête tout se qui leur plait , leur parents sont cool cette journée , ne leur demande pas de faire leurs devoirs . Après le déjeuner les famille Japonaises vont au temple Shinto pour la première visite de l'année .
3 février : La veille du printemps = la fête du setsubun
Les Japonais éloignent la malchance en jetant des graines de soja au démon Oni, qui ressemble à un ogre.
Février : La Saint-Valentin
La coutume veut que les filles offrent des chocolats au garçons . Tout le monde s'en offre , une fille à son père , une femme à son mari , une secrétaire à son patron ...
Le 3 Mars : Hinamatsuri
C'est la fête des poupées ( ou la fête des filles ) , on prie pour que les petites filles grandissent en bonne santé . Les poupées sont préparées par la mère de la famille en exposition sur une étagère .
Le 5 Mai : Tango no Sekku
C'est la fête des garçons ( ou fête des carpes ) , des carpes flottent dans les jardins , des figurines de samouraï sont disposés dans les salons .
En Juillet : la fête de Obon
Pendant cette fête, petits et grands se mettent à danser en l'honneur des ancêtres sur des musiques folkloriques .
Le 15 Novembre : Shichigosan
Les enfants qui ont entre 3 et 7 ans revêtent un kimono et vont prier au temple pour grandir en bonne santé .
25 Décembre : Noël
Ce n'est pas une fête Japonaise , mais les Japonais aiment quand même faire des bûches et décoré un sapin !
Le 31 Décembre : Omisoka
Le jour de la Saint-Sylvestre , toutes les femmes qui veulent porter un kimono le lendemain se font faire une coiffure spéciale . C'est un jour de grand nettoyage , où l'on rend tout se qu'on à emprunté afin de bien commencer la nouvelle année . Après avoir écouter joya no kane , les cloches de Saint-Sylvestre , les gens vont se coucher !
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